Nebenwirkungen im Beipackzettel: Jedes Arzneimittel, das eine Wirkung im Organismus hat, hat auch Nebenwirkungen, oder besser, unerwünschte Wirkungen.

Die eigentliche Wirkung eines Arzneimittels ist die Hauptwirkung oder gewünschte Wirkung. Es ist jedoch immer wahrscheinlich, dass ein Arzneimittel nicht nur eine gewünschte Wirkung dort hat, wo es wirken soll, sondern immer auch Wirkungen in anderen Bereichen des Körpers, die dann natürlich unerwünscht sind. Dies sind die Nebenwirkungen.

Art und Dauer von Nebenwirkungen sind von Mensch zu Mensch verschieden. Sie sind meistens dosisabhängig. Wie jeder weiß, können auch Lebensmittel und Genußmittel Nebenwirkungen haben. Zuviel Alkohol und zuviel von einem opulentem Essen haben nicht nur Sättigung als Hauptwirkung, sondern auch Völlegefühl, Sodbrennen, Übelkeit oder Kopfschmerzen als unerwünschte Wirkungen zur Folge.

Nebenwirkungen werden in den klinischen Studien untersucht und dokumentiert und müssen in den Beipackzettel eingetragen werden, auch wenn sie nur sehr selten aufgetreten sind.

Die Arzneimittelforschung hat zum Ziel, nicht nur immer wirksamere Arzneimittel zu entwickeln, sondern auch immer selektiver wirksame, d.h., mit weniger unerwünschten Wirkungen behaftete Medikamente anzubieten. 

Unverträglichkeit: Unverträglichkeit eines Arzneimittels kann daraus resultieren, dass der Organismus auf einen der Inhaltstoffe des Arzneimittels allergisch reagiert. Dies äußert sich nach Einnahme/Anwendung des Arzneimittels in Symptomen wie Atembeschwerden (Asthmaanfall), Blutdruckabfall, Schwindel, Gesichtsrötung, Herzfrequenzanstieg oder Magen-Darmbeschwerden. Bei äußerlicher Anwendung von Haut- oder Augenarzneimitteln ist eine extreme Rötung Folge einer allergischen Reaktion, häufig auf Konservierungsmittel.

Bei Unverträglichkeit kann dieses Arzneimittel nicht weiter angewendet werden. Dann gilt es den allergieauslösenden Stoff zu identifizieren (z.B. das Konservierungsmittel) und ein Arzneimittel ohne diesen Stoff anzuwenden. 

Dosierung: Die im Beipackzettel beschriebene Dosierung ist für die Wirksamkeit des Arzneimittels in langen Untersuchungsreihen gefundene optimale Dosierung. Nur wenn sie exakt eingehalten wird, kann das Arzneimittel zum Behandlungserfolg beitragen. Es ist daher wichtig, dass der Patient die Dosierung nicht eigenmächtig ändert, oder großzügig die eine oder andere Anwendung unterläßt oder vergißt.

Nur der Arzt kann in begründeten Fällen von der Dosierung abweichende Entscheidungen treffen.

Überdosierung: Jedes Arzneimittel nimmt Einfluß auf körperliche Prozesse. Wird zuviel eines Arzneistoffes eingenommen, kann es zu Vergiftungserscheinungen kommen (Intoxikation). Beispiel: “Alkohol in geringen Mengen soll gesundheitsfördernd sein, in größeren Mengen kommt es zu Alkoholvergiftungserscheinugen.”

Unterdosierung: Bei Unterdosierung bleibt die erwünschte Arzneimittelwirkung aus. Dies gefährdet den Behandlungserfolg und kostet lediglich viel Geld. Daher sollten Sie immer an die regelmäßige Einnahme Ihres Arzneimittels in der richtigen Menge achten.

Wechselwirkungen: Verschiedene Arzneimittel können sich in der Wirkung verstärken oder auch widersprechen. Manche dürfen nicht kombiniert werden. Daher sollten Sie besonders bei der Selbstmedikation auf die angegeben Wechselwirkungen achten.

Gegenanzeigen / Kontraindikationen: Bei bestehenden Erkrankungen dürfen manche Arzneimittel nicht angewendet werden, weil es dadurch zu Komplikationen oder Unverträglichkeiten kommen kann. Z.B. dürfen Betablocker nicht bei Asthma angewendet werden, weil sie dieses Krankheitsbild lebensbedrohlich verschlechtern können.

Schwangerschaft und Stillzeit: Arzneimittel gehen über das Blut in die Plazenta und die Muttermilch über. Für Embryos und Säuglinge sind sie potentiell schädlich und gefährlich. Es kann zu Missbildungen, Abort oder Tod kommen. Deshalb sollten Arzneimittel in Schwangerschaft und Stillzeit nur bei absoluter Notwendigkeit eingenommen werden, d.h., wenn der Nutzen für die Frau wesentlich größer ist, als das Risiko für Embryo oder Säugling. Arzneimittel werden in der klinischen Prüfung nicht an Schwangeren untersucht, daher liegen für die meisten Arzneimittel keine klaren Belege vor, ob es zu einer Schädigung des Kindes im Mutterleib kommt. Für die meisten Medikamente ist dies jedoch sehr wahrscheinlich. Aber es gibt inzwischen eine Reihe von bewährten Arzneimitteln, die sich in der Anwendung als unbedenklich herausgestellt haben. Diese sollten nach Rücksprache mit dem Arzt oder Apotheker vorgezogen werden. In der Packungsbeilage wird über die Anwendung des Arzneimittels in der Schwangerschaft und Stillzeit informiert.